Auch in diesem Jahr begeht die Stadt Schwelm wieder den Volkstrauertag am Sonntag, den 15. November. Die zentrale Gedenkstunde findet um 11.30 Uhr auf dem Friedhof an der Oehde (Barmer Straße 56a in Schwelm) am Ehrenfeld der ausländischen Kriegstoten statt. Im Vorfeld gibt es bereits um 10 Uhr einen Gottesdienst im Gemeindehaus Linderhausen mit anschließender Kranzniederlegung am Ehrenmal. Diese Veranstaltung wird vom Bürgerverein Linderhausen e.V organsiert. Zu beiden Veranstaltungen lädt Bürgermeister Stephan Langhard – auch als Vorsitzender der Ortsgruppe des Volksbundes „Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V.“ – alle Bürgerinnen und Bürger zur Teilnahme ein.
An der Gestaltung der Gedenkfeier auf dem Friedhof Oehde wirken in diesem Jahr wieder Schülerinnen und Schüler des Märkischen Gymnasiums, unter der Leitung ihrer Lehrkraft Susanne Hamm, mit. Sie stellen „Frontbriefe deutscher und französischer Soldaten aus Verdun“ vor. Neben dem Grußwort von Bürgermeister Stephan Langhard und Daniel Level, Maire délégué von Schwelms französischer Partnerstadt Saint-Germain-en-Laye/Fourqueux, wird es eine Ansprache von Dr. Illona Patricia Kryl, der 1. Vorsitzenden des Bürgervereins Linderhausen e.V. geben. Im Anschluss erfolgen die Totenehrung und die Kranzniederlegung. Musikalisch wird die Gedenkfeier vom Musikzug der Freiwilligen Feuerwehr Schwelm, unter der Leitung von Rüdiger Leckebusch, begleitet.
Auch im Jahr 2026 bestimmen Kriege und Konflikte das Weltgeschehen. Zahllose Menschen fallen dem Bombenterror in der Ukraine zum Opfer und im Nahen Osten sorgt der Iran-Krieg für Leid, Kriegstote und Instabilität. Und auch bei uns in Europa liegen die Schrecken und Gräuel des zweiten Weltkrieges gerade einmal 81 Jahre zurück. Eine Zeitspanne, die im Blickfeld der Geschichte nicht lang ist. So kommen dem Volkstrauertag wichtige Aufgaben zu: die Mahnung Frieden zu halten in Anbetracht der Kriege dieser Welt, die Bewahrung der Erinnerung an die zahllosen Opfer und Toten aus vergangenen und gegenwärtigen Konflikten sowie die Versöhnung zwischen den Gräbern für eine friedliche, gemeinsame Zukunft der Völker.
Dabei ist eine gemeinsame Grundlage der Erinnerung wichtig. So muss sich fundiertes historisches Wissen über den Nationalsozialismus, über Kriegsgräuel sowie Täter und Opfer heutzutage gegen KI-generierte Beiträge und falschen Nachrichten durchsetzen. Der Blick für die historische Wahrheit muss geschärft werden zwischen den vielen lauten aber falschen Quellen. Und die Frage drängt sich auf, wie eine moderne Erinnerungskultur einerseits Rituale, wie dem gemeinsamen Gedenken am Volkstrauertag, bewahren kann, andererseits aber lebendig bleiben muss.
Mit dem Gedenken zum Volkstrauertag in Schwelm möchte die Stadt überparteilich und überkonfessionell an die Opfer von Gewalt, Krieg, Vertreibung und Verfolgung erinnern. Gedacht wird dabei an die Opfer aller Kriege, Bürgerkriege und Gewalttaten der Vergangenheit und der Gegenwart weltweit. Gleichzeitig ergeht die Aufforderung an die Menschen, im Sinne von Frieden und Freiheit zu handeln.
Im Vorfeld der zentralen Gedenkstunde werden am Vormittag der Volksbund „Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V.“ und Vertreterinnen und Vertreter anderer Vereine und Verbände an weiteren Gedenkstätten in Schwelm Kränze niederlegen.
(Schwelm, den 6. November 2026)
